今年馬總統發表的國慶演說，除了檢討施政、回應食安、細數政績、展望未來外，最受到各界關注的重點是馬總統重申堅定支持香港爭普選，並進一步呼籲中國大陸走向民主憲政。
針對近來香港情勢，有人以「今日香港、明日臺灣」表達憂心。我們認為這樣的觀察太過消極、悲觀。臺灣做為華人社會的民主燈塔，理當對自己的民主發展經驗有信心，臺灣不可能成為第二個香港。相反的只要我們堅定我們的民主道路，「今日臺灣、明日香港、他日大陸」才是臺灣應該要有信心描繪的發展藍圖，我們應該要擁有這樣的高度與自信，表達對香港、對中國大陸的期許。甚至將之當做臺灣的責任。這也正是馬總統在國慶演講所說的：「我們樂意與大陸及港澳人民，攜手合作，交換經驗，共同探索中國大陸推動政治經濟改革的最佳方案。」也就是以臺灣的民主發展經驗為基底，提供中國大陸未來政治制度改革的參考。
當然，我們也能理解大陸當局對民主化的疑慮，畢竟臺灣也曾走過威權政治的時代。但北京當局不能不了解，自由、民主、人權、法治，既是兩岸心靈能否契合的重要基礎與指標，這關乎兩岸能否在和平互利的基礎上持穩地發展；自由、民主、人權、法治，也同時是中國大陸繞不開的發展路徑，沒有這些價值支撐的中國夢，終究只會是一場夢。
當馬總統對大陸拋出了「民主憲政」的呼籲，對於促進中國大陸的民主化，臺灣最好的貢獻，就是讓自己成為民主的典範。若臺灣的民主果實是甜美的，「見賢而思齊」自然會吸引更多大陸民眾的真心嚮往。
但臺灣的民主品質顯然還有許多功課要做。香港占中的目的是在爭取普選，可說是以臺灣的民主為鏡；可是臺灣透過普選實踐的代議民主，卻在今年3月學運中遭遇莫大的衝擊。不只對學運疑慮者，擔心學運破壞了民主精神，傷害了臺灣的民主品質，就算是支持學運者，其衝撞體制也是因為不滿臺灣現在的民主。
不只是對內在民主的自信不夠，近年來臺灣對經濟發展的企圖心也不足，這是另一種隱憂。華爾街日報曾有評論指出，認為在面對韓國努力參與經濟整合下，臺灣社會內部卻出現拒絕服貿的舉動，是「自甘落後」。政治制度的良寙，最重要的檢驗基礎之一就是經濟，臺灣的經濟若不能相稱於民主，則所謂民主的「示範性」自然也會受到影響。
凡此種種，都是臺灣的民主功課，但不管我們面對的功課有多麼複雜與困難，民主制度最大的優點就是，它擁有極大的彈性與自我進化、自我修復的能力。就以最近一連串的食安風暴為例，從正面剖析不就正是民主制度讓我們有機會揭開食安的黑幕。
查出「塑化劑」的是食品藥物管理局的技正；踢爆「黑心油」的正是因為老農民持續不懈的檢舉；而查獲「飼料油」，則是檢察機關的主動出擊。在臺灣這樣的民主國家，權力分散而獨立，沒有人能夠大到控制所有的查緝力量，也沒有人能永遠的掩蓋問題，這才是民主蘊於全民的真正力量。即便在食安風暴籠罩下的臺灣，儘管遍體鱗傷，但就像聖嚴法師在比喻修行「懺悔」法門時說，「好比清一個千年的廁所，必須先泄其臭氣」，要改革積弊，首先就是要面對問題，不怕臭。民主最大的力量，就是勇於面對臭氣的力量。
最後，馬總統以香港爭普選呼籲對岸當局，「先讓一部份人（香港）民主起來」，從整個華人社會的角度言，「一部份人」除了指香港，又何嘗指的不是臺灣？臺灣民主的表現，不但決定臺灣人的福祉，也牽動著整個華人社會的民主進程。
(本文於中央廣播電台台灣觀點節目播出)
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